我們從未想到，把自己家裡的其中一間房間租給陌生人，或是我們開著自用車，載陌生人跟他收錢，現在AIRBNB跟UBER完全做得到，一進入 Airbnb 的網站，你看到的全是這種會讓人倒抽三口氣的房子，很精美、很奇怪、很悠閒，或者很豪奢；逛完一圈後，我覺得 Airbnb 創造了一種迥異於傳統的觀光新型態：人們會為了住進這個房子而飛到那個國家。（取自此網站）
Airbnb 的創業故事很神奇、很湊巧。
2008 年 Airbnb 的創辦人 Brian Chesky 辭了在美國洛杉磯的工作，到舊金山找朋友 Joe Gebbia 合夥創業，但當時，他們還沒決定要做什麼。
很巧的，Chesky 到舊金山時碰上了國際研討會，飯店全訂滿了，兩人心生一計拿了三張氣墊床做起「床出租」生意，詢問率很高；兩人從這個需求看見了未來公司要做的服務，Airbnb 就出現了。
從 Ole Ruch 的分享中聽得出來，Airbnb 的初期就做得挺有聲有色。「口碑行銷就是我們的利器」，Ole 強調，Airbnb 相當專注於把產品做好，很自然地社群從一小群人慢慢成長到全世界，至今締造 1,000 萬個訂房晚數。
一開始的 Airbnb 網站，一個禮拜大概可以為 Brian 與 Joe 帶進200 美金，也就是約合新台幣 6，000 元的營業額，換句話說，一個月不到 3 萬塊的收入。即使在台北，這樣的進帳也不足以供兩個大人生活，更何況物價比台北貴 2-3 倍的舊金山。
因此一年多來兩個人一直靠著信用卡來支應公司支出與生活所需，但到此為止，他們的額度也紛紛刷爆了。眼看著公司就要因為資金短缺而宣布倒閉，兩個人還得各自背負好幾萬美金的卡債，他們開始絞盡腦汁，尋找脫離苦海的機會 ── 不，這時的 Airbnb 網站雖然有真實的使用者與交易，由於市場太過利基，交易量也缺乏顯著的成長，即使在創投發達的矽谷，也找不到投資人願意支持。
總統大選的早餐商機
那時適逢 2008 年的美國總統大選，很多選民會旅行到全美主要城市去參加候選人的造勢大會。兩個人因此開始動腦筋，「除了提供給這些選民日租套房之外，有沒有其他的產品可以賣給他們？」燈泡一亮，他們設計了以兩黨主要候選人 Obama 與 MaCain 為封面的限量盒裝早餐麥片，並且以一盒 40 美金的價格賣給狂熱選舉粉絲當做紀念品 ── 40 元可是比一般市售早餐麥片還要貴 10 倍的價格
意外的收穫
接著神奇的事情發生了，Obama 麥片的其中一盒輾轉落入了矽谷知名天使投資人 Paul Graham 手上，讓他對 Airbnb 這兩位蟑螂般打不死的創辦人起了興趣，最後決定投資他們 2 萬美金，並且邀他們加入 Y-Combinator 創業加速器。在 Paul 的輔導下，Airbnb 大幅改善了他們的商業模式，最後也在 YC 牽線下，得到了矽谷一流創投紅衫資本的支持，而那已經是 2010 年的事情了。
創業精神：拼死賺到第一桶水
因此在創業初期，當你還沒做出任何令人驚艷的事情前，大概很難真的吸引到投資人的目光，這點無論在台灣或是在矽谷都是一樣的情況。所以戴先生說得很對，如果沒有把手邊的資源都利用到極致，堅毅不拔直到破繭而出為止的決心，那或許該好好考慮，你是不是真心的想創業。
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